von Der Markt für Haustier-Snacks und Leckerlis boomt derzeit in Europa und wird auf 7,6 Milliarden US-Dollar (6,8 Milliarden Euro) geschätzt. Diese Zahl soll jährlich um 11,3% bis zum Jahr 2030 wachsen. Im Gegensatz zum Hauptfutter der Haustiere, bei dem Tierbesitzer tendenziell markenloyal sind, sind sie bereit, die gesamte Palette an Snacks zu erkunden.
Für Kausnacks für Hunde wechseln Besitzer häufig zwischen Schweineohren, Bully-Sticks, Knochen zum Kauen und ähnlichen langanhaltenden Snacks. Da das Training immer aufregend sein sollte und Belohnungen ansprechend, stehen unzählige Arten von handlichen Leckerlis zur Verfügung.
Ein Zeichen der Zuneigung sollte etwas Besonderes und Vielfältiges sein. Clevere Marketingstrategien werden eingesetzt, um Produkte von ihren Konkurrenten abzuheben und Tierbesitzer gut fühlen zu lassen. Viele Snacks suggerieren oberflächlich, dass sie gesund sind und sogar zusätzliche Vorteile für das geliebte Haustier bieten: Gut für Haut und Fell, reich an Vitaminen und Protein sind nur einige Beispiele für die bunten Behauptungen auf der Verpackung von Snacks.
Es scheint nicht nur, als wären es schuldfreie Leckerbissen, sondern es fühlt sich auch so an, als könnten sie zur Gesundheit des Haustiers beitragen. Allerdings zeigt ein genauerer Blick auf die Verpackung oft, dass die für ihre Vorteile beworbenen Inhaltsstoffe nur in minimalen Mengen vorhanden sind, sodass ein Haustier exorbitante Mengen der Snacks konsumieren müsste, um den beworbenen Effekt zu erzielen.
Aus ernährungswissenschaftlicher Sicht sind Snacks vor allem eines: Eine zusätzliche Portion Kalorien. Gewissenhafte Haustierbesitzer werden die Snacks abwiegen und die tägliche Futtermenge ihrer Haustiere entsprechend reduzieren. Es wird jedoch oft vergessen, dass unterschiedliche Futtermittel unterschiedliche Nährstoffdichten haben – 100 g Nassfutter können nicht einfach durch 100 g getrocknetes Schweineohr ersetzt werden. Ein typisches Schweineohr wiegt 40-50 g und enthält 466 kcal pro 100 g.
Ein 10 kg schwerer Hund mit normalem Aktivitätslevel benötigt etwa 550 kcal pro Tag, daher liefert ein Schweineohr bereits 41% des täglichen Kalorienbedarfs des Hundes. Wenn Snacks zusätzlich zur täglichen Futtermenge gegeben werden, ohne sie zu reduzieren, steigt die Kalorienaufnahme. Wie bei Menschen gibt es aktive Haustiere, für die eine etwas höhere Energiezufuhr keine Rolle spielt. Für andere zeigt sich jede Belohnung auf der Waage.
Snacks gelten als Ergänzungsfutter oder Einzelfuttermittel und sind nicht ausgewogen oder vollständig vitaminisiert. Es ist oft unklar, was genau mit einem Snack der Ernährung hinzugefügt wird, da nur wenige Snackartikel eine vollständige Analyse haben. Snacks stören eher das Gleichgewicht: Zum Beispiel kann das Füttern eines Knochens die Calciumaufnahme signifikant erhöhen, und Snackartikel mit einem hohen Fleischanteil erhöhen die Phosphoraufnahme.
Hersteller von Snacks können sich deutlich von der Flut an Marketingaussagen abheben, indem sie ehrliche, authentische und wirklich tiergerechte Aussagen treffen. Die Entwicklung von Snacks erfordert die gleiche Sorgfalt wie durchdachte Komplettfuttermittel. Eine ausgewogene Calcium-Phosphor-Verhältnis ist bereits ein großer Schritt in Richtung des benötigten Extraaufwands.
Es wäre sinnvoll, wenn Hersteller detailliertere Informationen an Verbraucher liefern und die Nährstoffgehalte von Snacks sorgfältig in gut berechnete Fütterungsrichtlinien aufnehmen. Mit diesem Ansatz können Haustiere gesund bleiben und Fettleibigkeit vermeiden, eine bedeutende Herausforderung für Haustiere heutzutage. Wenn Hersteller sicherstellen, dass nur artgerechte Zutaten verwendet werden, ist der Weg zu einem gesunden Snack geebnet. Es bleibt zu hoffen, dass wir in Zukunft ausgewogenere, gesunde Leckerlis mit vernünftigen Fütterungsempfehlungen finden werden. Haustierbesitzer werden sie sicherlich zu schätzen wissen und bereit sein, diesen Produkten zu vertrauen.