von Nach 22 Jahren verabschiedet sich Mike Lasky vom Vorstand der World Pet Association (WPA), wobei seine Amtszeit offiziell nach SUPERZOO 2024 endet. Lasky, der über mehr als 29 Jahre Erfahrung in der Haustierbranche verfügt, darunter als COO und Partner von SLA Brands, Inc., erklärt: „Ich habe jede Minute genossen, die ich im Vorstand gedient habe, aber ich fühlte, dass es an der Zeit war, zurückzutreten. WPA und SUPERZOO befinden sich in einer großartigen Position, und das ist auf die Beiträge vieler fürsorglicher früherer und gegenwärtiger Vorstandsmitglieder zurückzuführen.“
Obwohl Branchenführer WPA für SUPERZOO bekannt ist, sagt Lasky, dass das nur die Spitze des Eisbergs dessen ist, was sie tun. „Wir sind eine gemeinnützige Organisation, die in die Zukunft der Haustierbranche investiert und das Pet Advocacy Network und den Pet Care Trust unterstützt.“
Laskys Amtszeit brachte viele Veränderungen in der WPA und in der Haustierbranche insgesamt mit sich. Zwei große Veränderungen: SUPERZOO zog 2004 von Anaheim, Kalifornien, nach Las Vegas, Nevada, um mehr nationale und internationale Teilnehmer anzuziehen, und die Neuausrichtung von World Wide Pet Industry Association zu World Pet Association.
Heutzutage zählt der Branchenführer SUPERZOO zu den 100 größten in den USA ansässigen Fachmessen und steht seit 2013 jedes Jahr auf der „Gold 100 List“ des Trade Show Executive Magazins.
Was den Namenswechsel betrifft, der offiziell im September 2009 auf der 59. jährlichen Vorstandssitzung der WPA in Kraft trat, teilt Lasky mit, wie es dazu kam. Lasky und Vorstandsmitglied Michael Twain gewannen Twains Onkel Art Twain, einen preisgekrönten Marketing- und Markenexperten, um der Organisation bei der Neuausrichtung zu helfen.
Vorstandsmitglieder und Vorsitzende der WPA, Andy Schmidt (ehemaliger Präsident von San Francisco Bay Brands) und Lew Sutton (Executive Vice President bei Pet Ag), hatten Lasky gebeten, sich zu engagieren. Bei seiner ersten Vorstandssitzung im Frühjahr 2002 empfahl ihm ein anderes Vorstandsmitglied, nur zu beobachten und in den ersten paar Sitzungen wenig oder nichts zu sagen. Lasky sagt: „Ich sagte ihm ‚Entschuldigung, das bin nicht ich‘, und wenn es etwas gibt, worüber sich jedes Vorstandsmitglied, mit dem ich gedient habe, einig sein wird, dann ist es die Tatsache, dass ich meine Meinung bei allen Sitzungen geäußert habe.“
Als langjähriges Vorstandsmitglied der WPA und des gemeinnützigen Pet Care Trust, das die Freuden und Vorteile von Haustieren der Öffentlichkeit durch Bildung, Unterstützung und Interaktion näher bringt, hat Lasky viele Erfahrungen gesammelt. Er ist stolz darauf, Teil des Programms „Pets in the Classroom“ gewesen zu sein, das Lehrern Zuschüsse für die Haltung von Haustieren in ihren Klassenzimmern bietet. Dies trägt dazu bei, soziale, rassische und wirtschaftliche Barrieren abzubauen und Mitgefühl zu lehren.
Lasky glaubt, dass die aktuelle fantastische WPA-Mitarbeiterschaft und der Vorstand bereit sind, die Organisation auf die nächste Stufe zu heben. Er hat beobachtet, wie die Haustierbranche von einer Familien- und Hobbybranche zu einer Industrie geworden ist, die sehr talentierte Menschen anzieht, die auf allen Ebenen die Messlatte höher legen. Er glaubt jedoch, dass noch viel zu tun ist und fordert andere Fachleute der Haustierbranche auf, sich zu engagieren.
Jetzt, da Lasky seine Rolle bei der WPA verlassen hat, kann er mehr Zeit in seiner Vollzeitposition als COO und Partner der nationalen Vertriebsmanagement-Spezialorganisation SLA Brands, Inc. verbringen. Sein Geschäftspartner Bill Schiaffino und das gesamte Team haben ihn zu 100% bei seiner Arbeit im WPA-Vorstand unterstützt. Er freut sich darauf, mehr Tennis zu spielen, zu reisen und mehr Tauchausflüge zu unternehmen.
Lasky betrachtet sowohl sein Unternehmen als auch die WPA als Familie. Seine Tochter Madison Lasky begann bereits im Alter von 5 Jahren, an WPA-Veranstaltungen teilzunehmen und ab 8 Jahren im Büro der Messe zu helfen. „Während sie am College war, arbeitete sie für die WPA bei SUPERZOO im New Product Showcase“, sagt er, „und als sie ihr Studium in Berkeley abschloss, trat sie SLA Brands bei und ist jetzt Managerin für die westliche Zone. Sie ist genauso ein Teil der WPA-Familie wie ich und ich hoffe, dass sie eines Tages im Vorstand dienen wird.“
