von In Europa ernähren sich die meisten der 106 Millionen Haushunde von kommerziellen Trockenfutter, ergänzt durch Snacks, Nassfutter und selbstgemachtes Futter. In Schwellenländern außerhalb Europas spielen Essensreste eine größere Rolle, insbesondere für Hundebesitzer mit niedrigerem sozioökonomischem Status.
Kommerziell hergestellte Tiernahrung wurde vor einem Jahrhundert entwickelt und begann mit Dosenfutter. Davor wurden Hunde und Katzen hauptsächlich mit Essensresten und dem ernährt, was sie möglicherweise selbst fanden oder fingen.
Kommerzielle Diäten waren teilweise erfolgreich aufgrund ihrer Bequemlichkeit für den Endverbraucher und ihrer Kosteneffizienz. Die meisten Hundebesitzer füttern ihre Hunde hauptsächlich mit Trockenfutter, gefolgt von einer Mischung aus Trocken- und Nassfutter und dann Nassfutter.
Trockenfutter ist beliebt aufgrund seiner Bequemlichkeit – fällt ein Stückchen daneben, kann es leicht zurückgelegt werden. Nassfutter ist dagegen unordentlicher und hat einen stärkeren Geruch, der nicht jedem Haustierbesitzer gefällt.
Neben der Bequemlichkeit bietet modernes Haustierfutter die Möglichkeit, Ernährungswissenschaftler Diäten mit sicheren Zutaten für Hunde formulieren zu lassen, die deren Ernährungsbedürfnissen entsprechen. Diäten, die als „vollständig“ vermarktet werden, müssen bestimmte ernährungsphysiologische Standards erfüllen, um Mängel und Überdosierungen zu vermeiden.
Es gibt jedoch einen Trend zu alternativen Fütterungsmethoden, darunter hausgemachte und rohe Lebensmittel. Einige Besitzer füttern ihre Hunde ähnlich wie sich selbst, zum Beispiel getreidefrei oder vegetarisch. Der Trend geht auch zu hausgemachten Diäten.
Es gibt jedoch Bedenken hinsichtlich der ernährungsphysiologischen Variabilität von selbst zubereiteten Mahlzeiten und der Gefahr, dass die Gesamternährung des Haustiers nicht alle ernährungsphysiologischen Anforderungen erfüllt.
Es ist sicherer und nachhaltiger für Haustierbesitzer, die richtige Menge für ihren eigenen Verzehr zu kochen und Reste eher für sich selbst als für ihren Hund aufzubewahren. Insgesamt ist es wichtig, die Ernährungsbedürfnisse von Haustieren zu berücksichtigen und eine ausgewogene Ernährung sicherzustellen, unabhängig davon, ob kommerzielle Diäten oder hausgemachtes Futter bevorzugt werden.