von In den letzten Jahren hat sich die Welt der Tiernahrung rasant weiterentwickelt. Früher gab es nur begrenzte Auswahlmöglichkeiten, wenn man den Gang mit Tierfutter entlangging. Heute sieht es jedoch aus wie eine Welt voller unbekannter Gebiete. Tierbesitzer werden nicht mehr nur mit einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen und Marken konfrontiert, sondern auch mit der Quelle des Proteins selbst. Während neuartige tierische Proteine schon seit einiger Zeit existieren, wächst das Interesse an pflanzlichen, Hefe- und insektenbasierten Proteinen in der Tiernahrung.
Der Umweltaspekt von Tiernahrung wird für umweltbewusste Tierbesitzer immer wichtiger. Mit einem zunehmenden Bewusstsein für den ökologischen Fußabdruck der traditionellen Fleischproduktion suchen Verbraucher aktiv nach nachhaltigen Tiernahrungsoptionen. Pflanzliche, Hefe- und Insektenprotein-Tiernahrung bieten eine Lösung für dieses wachsende Anliegen und sprechen umweltbewusste Tierbesitzer an, die das Beste für ihr Tier und den Planeten wollen.
Diese alternativen Proteine mögen auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheinen, können aber genauso schmackhaft und nahrhaft sein, wenn nicht sogar mehr, für Ihren pelzigen Begleiter im Vergleich zu herkömmlichen fleischbasierten Tiernahrungen. Dieser Artikel widmet sich der Welt der pflanzlichen, Hefe- und Insektenprotein-Tiernahrung, untersucht ihre Vor- und Nachteile, den Umwelteinfluss der Tiernahrungsproduktion und die Faktoren, die die Verbraucherentscheidungen beeinflussen.
Pflanzliche Proteine: Eine nachhaltige und nahrhafte Option
Pflanzenproteine und Hefen werden zunehmend beliebte Zutaten in Tiernahrungszubereitungen. Pflanzliche Proteine, die aus Quellen wie Erbsen, Linsen und Soja gewonnen werden, liefern essentielle Aminosäuren, Vitamine und Mineralstoffe, die für die Gesundheit und das Wohlbefinden eines Tieres notwendig sind. Laut Pierre-Luc Gingras, Präsident von Nature’s HUG Pet Food, sind Pflanzen und Hefen „proteinreich, leicht verdaulich, schmackhaft, von hoher Qualität und das alles ohne tierisches Protein.“
Diese alternativen Proteine sind eine willkommene Wahl für Tierbesitzer, die Fleisch in der Ernährung ihres Haustieres vermeiden möchten und können insbesondere für Tiere mit Fleischprotein-Allergien vorteilhaft sein.
Mahsa Vazin, Gründerin und CEO von PawCo Foods, sagte, dass diese Proteine „besonders gut für Tiere mit Futtermittelallergien sind, da tierische Proteine die häufigsten Allergene für Hunde sind und pflanzliche Proteine weniger wahrscheinlich allergische Reaktionen verursachen.“
Darüber hinaus sind Hefen eine reiche Quelle für B-Vitamine, Mineralstoffe und hochwertige Proteine. Sie enthalten auch Beta-Glucane, die die Gesundheit des Immunsystems unterstützen und zu einer gesunden Darmflora beitragen können.
Pflanzen- und Hefeproteine können eine gute Quelle für viele Aminosäuren sein, manche gelten jedoch als unvollständige Proteine, was bedeutet, dass sie bestimmte essentielle Aminosäuren fehlen. Tiere, insbesondere Katzen, die obligate Fleischfresser sind, benötigen spezifische Aminosäuren wie Taurin, die natürlich in hoher Menge in tierischen Geweben vorkommen, aber in pflanzlichen Zutaten fehlen. Dies erfordert eine sorgfältige Formulierung und Ergänzung, um Nährstoffmängel zu vermeiden; dies kann durch die Kombination mehrerer pflanzlicher Proteinquellen oder die Zugabe von Nahrungsergänzungsmitteln zur Ernährung adressiert werden, um ein vollständiges Aminosäureprofil für Ihr Tier zu gewährleisten. Darüber hinaus ist eine ordnungsgemäße Zubereitung und Kochen entscheidend, um die Verdaulichkeit für einige Tiere zu maximieren.
Ein wesentlicher Vorteil von pflanzlichen und Hefeproteinen ist ihre Nachhaltigkeit.
„Der Anbau und die Produktion alternativer Proteine wie Hefe und Hülsenfrüchte haben einen wesentlich kleineren CO2-Fußabdruck im Vergleich zu traditionellen tierischen Proteinen… ein Übergang von tierischen Proteinen zu Hefe und Hülsenfrüchten hat einen viel geringeren Einfluss auf unseren Planeten“, sagte Gingras.
Die Fleischproduktion hat erhebliche ökologische Auswirkungen, die erheblichen Land- und Wasserverbrauch erfordern.
Vazin sagte: „Pflanzliches Fleisch ist eine großartige Alternative zum regulären Fleisch. Es ermöglicht uns, direkt von den angebauten Pflanzen zu profitieren, weniger Land zu nutzen und weniger Treibhausgase auszustoßen“, was sie zu einer umweltfreundlicheren Wahl macht.
Insektenprotein: Eine vielversprechende neue Grenze
Insektenproteine sind auf dem Vormarsch als innovative und nachhaltige Alternative zu traditionellen tierischen Proteinquellen in Tiernahrung. Abgeleitet von Insekten wie Schwarzen Soldatenfliegenlarven, Heuschrecken und Mehlwürmern bieten diese Proteine eine nährstoffreiche Option, die essentielle Aminosäuren, Fettsäuren, Vitamine und Mineralstoffe enthält, die für die Tiergesundheit notwendig sind. Wie pflanzliche und Hefeproteine, entspricht die Verwendung von Insektenprotein in Tiernahrung dem wachsenden Umwelt- und ethischen Bewusstsein, da auch die Insektenzucht im Vergleich zur traditionellen Viehzucht erheblich weniger Land, Wasser und Futter benötigt.
„Um 10 kg Protein herzustellen, benötigen die (Schwarzen Soldatenfliegen) Larven 861 Quadratfuß Land im Vergleich zu 27.361 Quadratfuß für Kühe. Der Wasserverbrauch einer Made beträgt 63 Gallonen im Vergleich zu 15.110 Gallonen Wasser für Nutztiere“, sagte Jeff San Souci, Marketingdirektor bei Catit Nuna Cat Food.
Anne Carlson, Gründerin und CEO von Jiminy’s, fügte hinzu: „Es mag derzeit unwahrscheinlich erscheinen, aber letztendlich wird Insektenprotein sehr weit verbreitet in der Branche sein. Es ist der einzige Weg, um die Bevölkerungszahlen mit den begrenzten verfügbaren Wasser- und Landressourcen in Einklang zu bringen.“ Darüber hinaus können Insekten auf organischem Abfall gezüchtet werden und so zu einer Kreislaufwirtschaft beitragen, indem sie Abfälle reduzieren und die Produktion von Treibhausgasen verringern.
Es ist entscheidend sicherzustellen, dass Tiernahrungen, die Insektenproteine enthalten, formuliert sind, um den ernährungsspezifischen Bedürfnissen gerecht zu werden, einschließlich spezifischer Aminosäuren, die in herkömmlichen Fleischquellen zu finden sind. Carlson merkte an: „…eine Kuh und eine Grille sind so unterschiedlich! Auf proteinmäßiger Ebene sind sie jedoch ähnlich. Beide sind komplette Proteine mit allen essentiellen Aminosäuren. Das ist die Hauptaufgabe für ein Tiernahrungprotein, und wir haben bewiesen, dass Insekten dieses Ziel erreichen.“
Darüber hinaus legen erste Untersuchungen nahe, dass Insektenprotein auch andere gesundheitliche Vorteile bieten kann, wie eine verbesserte Verdauung und präbiotische Eigenschaften von Chitin, das in den Exoskeletten von Insekten vorkommt. Präbiotika sind eine Art von Ballaststoffen, die das Wachstum nützlicher Bakterien im Darm fördern und die Darmgesundheit und das Wohlbefinden unterstützen können.
Die weit verbreitete (menschliche) Verbraucherakzeptanz bleibt eine gewisse Hürde, da Tierbesitzer Vorbehalte haben können, ihren Haustieren insektenbasierte Diäten aufgrund kultureller Vorurteile zu füttern. In den USA treibt die Verhumanisierung von Haustieren einen Großteil der Innovations- und Verbraucherausgaben im Haustierproduktbereich voran. Kurz gesagt, wir Verbraucher tendieren dazu, unsere Haustiere so zu behandeln, wie wir uns selbst behandeln. Wenn es einen menschlichen Trend gibt, dem wir nacheifern (sei es Protein, Zutat, Geschmack, was auch immer), wollen wir auch, dass dieser Trend für unsere Haustiere verfügbar ist. Dies hat zu einem erhöhten Interesse an nachhaltigen Tiernahrungsproteinen geführt, hat aber auch einen Nachteil: die meisten US-Verbraucher essen (noch) keine Insekten. Obwohl fast alle von uns Haustierbesitzer schon einmal beobachtet haben, wie unser Hund oder unsere Katze freudig ein Insekt gegessen hat, fällt es vielen von uns schwer, über unseren persönlichen menschlichen „Igitt“-Faktor hinwegzukommen und unseren Haustieren das zu gönnen, was sie natürlich als Tiere konsumieren könnten.
Alternative Proteine: Schmackhaft für den Geschmack
Trotz des „Igitt“-Faktors für einige von uns Menschen scheinen unsere Hunde und Katzen die Geschmäcker und Texturen von pflanzlichen, Hefe- und Insektenproteinen tatsächlich zu genießen. Jede Quelle bietet einzigartige Geschmacksrichtungen und Texturen, die sich von traditionellen fleischbasierten Proteinen unterscheiden können. Hefeproteine, die für ihre herzhafte Umami-Qualität bekannt sind, können das Geschmacksprofil verbessern und sie für Haustiere verlockender machen. Insektenproteine, wie die aus Schwarzen Soldatenfliegenlarven oder Heuschrecken, bringen einen neuen Geschmack und eine neue Textur ein, die vielen Haustieren schmackhaft erscheinen.
„Die Schmackhaftigkeit ist unglaublich… Katzen lieben es“, sagte San Souci und fügte hinzu, dass der Schlüssel zum Erfolg bei diesen alternativen Proteinen in ihrer sorgfältigen Formulierung und der Zugabe von natürlichen Geschmacksverstärkern liegt, um den Geschmacksvorlieben von Haustieren gerecht zu werden.
„Der Übergang zu alternativen Proteinen (in Tiernahrung) mag groß erscheinen, aber ein ähnlicher Übergang findet seit Jahrzehnten im menschlichen Bereich statt“, sagte Gingras.
Während die Tiernahrungsindustrie weiterhin innoviert, wächst die Nachfrage nach Produkten, die pflanzliche, Hefe- und Insektenproteine enthalten, zunehmend mit traditionellen Optionen vergleichbar und bietet nahrhafte, umweltfreundliche Optionen, die eine Vielzahl von Haustieren ansprechen.
Kostenüberlegungen: Nachhaltigkeit mit Erschwinglichkeit ausbalancieren
Alternative Proteinquellen können manchmal teurer sein als traditionelle Proteine. Dies liegt an einer sich entwickelnden Branche, einem Nischenmarkt und der Notwendigkeit effizienterer Produktionsmethoden. Die Einrichtung neuer Produktionsprozesse kann kostspielig sein, und kleinere Insektenfarmen und pflanzliche Proteinverarbeitungsanlagen können nicht über die Skaleneffekte riesiger Fleischproduktionsanlagen verfügen.
Dies zeigt sich auch in Innovationen, wie Vazin ausdrückte, und fügte hinzu, dass „dieses Maß an Innovation und Sorgfalt bei der Entwicklung sich in den Kosten widerspiegelt.“
San Souci präzisierte: „Nachhaltigkeit ist nicht kostenlos! Bis es eine Skalierung gibt, wird es immer ein Premium sein.“
Obwohl die anfänglichen Kosten höher sein können, ist es wichtig, das langfristige Bild zu berücksichtigen – der Nachhaltigkeitstrend ist tatsächlich nachhaltig.
Carlson sagte: „Scheint, dass jedes andere Produkt irgendwie nachhaltig ist. Es liegt daran, dass das Wort ’nachhaltig‘ einen Wert hat.“
Mit dem Wachstum der pflanzlichen und Insektenprotein-Tiernahrungsmärkte werden die Skaleneffekte und effizientere Produktionsmethoden die Preise senken.
Forschung und Entwicklung: Das Potenzial entschlüsseln
Weitere Forschung ist entscheidend, um ein umfassendes Verständnis der langfristigen Auswirkungen von pflanzlichen, Hefe- und Insektenprotein-basierten Diäten auf Haustiere zu etablieren. Diese Forschung sollte nicht nur die ernährungsphysiologische Angemessenheit, sondern auch potenzielle Auswirkungen auf die Darmgesundheit, die Entwicklung von Allergien und das allgemeine Wohlbefinden umfassen. Darüber hinaus kann die Forschung Wege erkunden, um effizientere und nachhaltigere/maßstabsgerechte Produktionsmethoden zu entwickeln.
Nachhaltigkeit von Tiernahrung: Ein Weltbild
Die Nachhaltigkeit der Tiernahrungsproduktion variiert erheblich zwischen den Vereinigten Staaten und dem Rest der entwickelten Welt, mit unterschiedlichen Ansätzen, die von regulatorischen Umgebungen, Verbraucherbewusstsein und Marktanforderungen beeinflusst werden.
In den Vereinigten Staaten ist die Tiernahrungsindustrie erheblich, mit einem starken Schwerpunkt auf konventionellen fleischbasierten Produkten. Der US-Markt hat im Vergleich zu seinen europäischen und kanadischen Pendants relativ langsam nachhaltigere Praktiken angenommen. Diese langsamere Übernahmerate kann auf eine Vielzahl von Faktoren zurückgeführt werden, darunter weniger strenge Vorschriften für den Tierschutz und den Umweltschutz sowie eine Verbraucherbasis, die sich nur allmählich bewusster über die Umweltauswirkungen ihrer Kaufentscheidungen wird.
Mit zunehmendem Bewusstsein für Umweltfragen wird wahrscheinlich der Unterschied in den Nachhaltigkeitspraktiken bei der Tiernahrungsproduktion zwischen den USA und anderen entwickelten Nationen enger werden; angetrieben durch eine erhöhte Verbrauchernachfrage nach nachhaltigen Produkten.
Ein positiver Schritt
Das Wachstum von pflanzlicher und Insektenprotein-Tiernahrung ist ein bedeutender Schritt hin zu einer nachhaltigeren und ethisch bewussteren Zukunft für die Tiernahrungsindustrie. Indem wir gesunde und umweltfreundliche Ernährungsoptionen für unsere pelzigen Begleiter anbieten, können wir ihr Wohlergehen gewährleisten und gleichzeitig den Planeten für zukünftige Generationen schützen. Mit wachsendem Verbraucherbewusstsein, sich entwickelnden regulatorischen Rahmenbedingungen und fortschreitender Technologie haben pflanzliche und Insektenprotein-Tiernahrungen das Potenzial, zu einer Mainstream-Wahl zu werden und eine nachhaltigere und ethischere Zukunft für die Tiernahrungsproduktion zu prägen. Mit gemeinsamen Anstrengungen und kontinuierlicher Innovation können wir eine Welt schaffen, in der unsere Liebe zu unseren Haustieren Hand in Hand mit ökologischer Verantwortung geht.
Dr. Stephanie Clark, PhD, CVT, PAS, CFS, Dpl. ACAS von BSM Partners ist eine zertifizierte Tierernährungswissenschaftlerin. Michael Johnson ist Consumer Insights Principal bei BSM Partners und spezialisiert auf Marketing, Branding und Verbraucherbindung. BSM ist die Anlaufstelle, wenn es darum geht, sich in alternativen Proteinen hervorzuheben. Durch den Fokus auf fortschrittliche Formulierung, nährstoffanreicherung und strenge FSQAR-Richtlinien hilft BSM dabei, eine gesündere Zukunft für Haustiere zu schaffen, um sicherzustellen, dass jedes Produkt einen Schritt nach vorne in Qualität und Pflege bedeutet.
Dieser Artikel wurde zuerst auf Pet Age veröffentlicht.