von In Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit ist es verlockend, die Geldbörse enger zu schnüren, Innovationsbemühungen einzuschränken und auf bessere Zeiten zu warten. Unternehmen, die stillstehen, riskieren jedoch oft, von agileren, zukunftsorientierten Wettbewerbern weggefegt zu werden. Die Unternehmen, die gedeihen – auch in den schwierigsten Zeiten – sind diejenigen, die weiterhin in Innovationen, Fähigkeiten, Kundenerlebnisse und Marktposition investieren. Indem sie nicht untätig bleiben und stattdessen voranschreiten, überstehen diese erfolgreichen Unternehmen nicht nur den Sturm, sondern gehen oft gestärkt daraus hervor und lassen ihre vorsichtigeren Rivalen zurück. Mit anderen Worten, Glück begünstigt die Mutigen.
In den letzten zehn Jahren haben zwei bedeutende Ereignisse auf dem Markt – die DCM-Erschütterung und die COVID-Pandemie – die Haustierindustrie auf eine Weise erschüttert, die das Vertrauen der Verbraucher und deren Einkaufsgewohnheiten grundlegend verändert hat. In der Hochinflationsphase nach der Pandemie (die bis heute anhält) wurden Haustierhändler, Hersteller und Marken gezwungen, ihre Strategien schnell zu überdenken, um überleben zu können, und viele Haustierbesitzer mussten ihre Ausgaben kürzen, um sich um ihre Gefährten zu kümmern.
Statistiken mögen darauf hinweisen, dass die Inflation abzunehmen beginnt, aber das ist nur ein Teil der Geschichte; das Verbrauchervertrauen ist immer noch fragil, und die Preissensibilität ist so hoch wie nie zuvor. Die Rate der Futtermittelinflation hat sich seit 2023 eingependelt, aber die Preise liegen immer noch fast 23 Prozent über den Werten vor COVID.
Während dieser Zeit haben viele Haustierunternehmen eine Strategie verfolgt, mehr zu verlangen, während sie weniger ausgeben, und damit die Inflationsdrücke von ihren eigenen Bilanzen auf ihre Kunden verlagert. Diese Praxis hält an und macht die Verbraucher zunehmend müde und desillusioniert.
Obwohl klar ist, dass Preisdruck in der Haustierbranche noch lange nicht vorbei ist, steht die Industrie immer noch vor einem explosiven Wachstum. Analysten bei Morgan Stanley prognostizieren, dass die Haushaltsausgaben für Haustiere bis 2030 261 Milliarden US-Dollar erreichen werden, ein beeindruckender Anstieg um 113 Prozent gegenüber 2019. Dies liegt jedoch nicht unbedingt daran, dass Haustierbesitzer mehr Produkte kaufen – sie zahlen einfach mehr dafür. Der Dollarumsatz steigt weiter, obwohl die Stück- und Volumenverkäufe stagnieren oder zurückgehen, was ein deutlicher Indikator für inflationsbedingtes Wachstum ist.
Trotz der allgemeinen Stabilisierung der globalen Rohstoffpreise bleiben die Futtermittelpreise hartnäckig hoch. Beispielsweise lagen die Getreidepreise im Juni 2022 um 115 Prozent über den Werten vor COVID, schrumpften aber bis Juni 2024 auf nur noch 9 Prozent höher. Ähnlich verhielt es sich mit den Maispreisen – einem wichtigen Bestandteil vieler Futtermittelzusammensetzungen -, die im Dezember 2019 auf 109 Prozent über dem Ausgangsniveau lagen und seither nur noch um 6 Prozent höher liegen.
Diese Warenpreistrends beiseite gelassen, sind viele Haustierunternehmen nicht bereit, ihre inflationsbedingten Margen aufzugeben, was zu einem Gefangenendilemma unter Händlern, Herstellern und Marken führt. In einem klassischen Gefangenendilemma könnten einzelne Spieler zwar durch isolierte Aktionen kurzfristige Gewinne erzielen, aber die langfristige Gesundheit der Branche hängt von Kooperation ab.
Das langfristige Wachstum der Haustierindustrie bleibt trotz der aktuellen Herausforderungen stark. Das kürzliche Plateau bei der Inflation und die vorübergehende Flaute bei den Verbraucherausgaben sind keine Anzeichen für einen dauerhaften Abschwung, sondern vielmehr eine Phase der Anpassung nach den Erschütterungen der letzten Jahre. Mit einer wachsenden Wirtschaft, steigender Haustierbesitzerquote – insbesondere bei jüngeren Generationen – und der beständigen Bindung zwischen Haustieren und ihren Besitzern wächst die zugrunde liegende Nachfrage nach Haustierprodukten weiter.
Es ist wichtig zu erkennen, dass die langfristigen Aussichten der Haustierindustrie weiterhin positiv sind. Die jüngsten Turbulenzen haben jedoch die Markenloyalität erodiert und die Verbraucher weniger an große Marken gebunden und offener für Alternativen gelassen. Aufstrebende Marken sind gut positioniert, um diese Gelegenheit zu nutzen.
Die Marken, die 2030 und darüber hinaus gedeihen werden, werden ihr Geschäft nicht wie gewohnt führen – sie werden Ihre Kunden, sowie Ihre Umsätze und Marktanteile stehlen. Diese Gewinner werden kleine, agile Marken; diejenigen, die ihre Produktion besitzen; diejenigen, die kundenorientiert und zukunftsorientiert sind; diejenigen mit effektiven Teams und einer starken Unternehmenskultur; und diejenigen, die sich zu operativen Investitionen und Expansion sowohl jetzt als auch in der Zukunft verpflichtet haben, umfassen.
Wenn diese Faktoren nicht auf Ihr Unternehmen zutreffen, ist es an der Zeit, Ihre langfristige Strategie neu zu überdenken. Haustierbesitzer legen zunehmend vorgefasste Vorstellungen von Markenloyalität zugunsten innovativer, effektiver und erschwinglicher Produkte ab. Die Realität dieses wettbewerbsintensiven Marktes ist einfach: Verbraucher werden finden, wonach sie suchen, irgendwo, irgendwie. Die Frage ist, wird es mit Ihrer Marke oder der Ihres Konkurrenten sein?
Die Zeit zu handeln ist jetzt. Bewerten Sie Ihre Position, hinterfragen Sie den Status quo und engagieren Sie sich für die Innovation, die Ihre Marke in der kommenden Dekade relevant halten wird. Die Entscheidungen, die Sie heute treffen, werden darüber entscheiden, ob Sie morgen den Markt anführen. Lassen Sie diese Gelegenheit nicht verstreichen – suchen Sie die Strategien, Ressourcen und Partnerschaften, die Ihren Platz in der Zukunft der Haustierindustrie sichern werden.